Artiste complet, dessinateur et peintre installé à Bordeaux, Benjamin Saint-Martin embrasse très jeune sa vocation. À seulement 17 ans, il intègre l’école de graphisme Créasud, aujourd’hui devenue l’École de Condé. Il y obtient son diplôme de dessinateur en exécution graphique, ainsi qu’un 4e prix au prestigieux concours national Tria, organisé par la célèbre marque de feutres appréciée des graphistes.
Très vite, il s’oriente vers la peinture murale et suit un stage aux côtés de son professeur Alain Artic, au zoo de La Teste. Une expérience fondatrice qui le mène à Bruxelles, à l’école Van der Kelen – institution légendaire fondée en 1882, seule au monde à transmettre les techniques ancestrales de la peinture décorative. Il y décroche un diplôme de peintre décorateur, avant d’enrichir encore sa pratique grâce à une rencontre déterminante avec Michel Nadai. Ce partenariat le conduit jusqu’en Écosse, où il participe pendant huit mois à la restauration du château de Stirling, pour Historic Scotland. Il y réalise à la main des décors figuratifs à l’huile, et s’initie à la tempera, une technique séculaire à base d’œuf ou de lait de figue, à la fois exigeante et subtile.
